Cuore di tenebra – destinazione: l’orrore

di Filippo Fabbricatore

Siamo agli albori del novecento. Marlow, un marinaio britannico assunto da una compagnia coloniale che commercia in avorio, viene mandato in Africa a sostituire un capitano di battello ucciso dagli indigeni. Incaricato di mettersi sulle tracce di un agente di nome Kurtz, egli intraprende la risalita di un fiume lungo una foresta sconosciuta e ostile, una vera e propria discesa agli inferi che lo porta fino al cuore di tenebra dell’Occidente.

Quando Marlow trova Kurtz, egli è malato e in preda alla follia, ha sfruttato brutalmente gli indigeni, e questi di lui hanno fatto una specie di divinità. L’unica cosa da fare è caricarlo e riportarlo a casa.

Cuore di tenebra, uscito dalla penna dello scrittore polacco naturalizzato inglese Joseph Conrad nel 1902, è innanzitutto una storia avventurosa, un racconto a tinte crude dove la parola, resa cieca dalla bruma che l’avvolge, è un segnale inquieto che sussulta di fronte all’ignoto e per poi rincuorarsi davanti al più banale segno di civiltà.

Un’avventura odissiaca, ma anche molto di più, Cuore di tenebra è una confessione e una testimonianza: quella dell’uomo borghese chiamato a indagare su se stesso. Non si tratta solo di togliere via il velo dagli orrori del colonialismo: Marlow è la voce narrante della nostra epoca. Allora Conrad, il cui talento sa tornare alle forme primigenie del narrare come quello di pochi, diventa l’accusatore e l’avvocato con cui l’Occidente è chiamato a salvarsi da se stesso. Colui che fa luce sulle tenebre, sì, ma anche colui che di fronte a tanto orrore, per salvare noi tutti, non potrà che soffiare sulla candela.

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