La nuova Foresta del Nord si estenderà per 172 chilometri lungo l’autostrada che collega Liverpool a Hull: permetterà di assorbire 8 milioni di tonnellate di carbonio

GRAN BRETAGNA | Dalla rivoluzione industriale alla rivoluzione verde. La Gran Bretagna tenta di rimediare a secoli di disboscamento e immissione nell’atmosfera di CO2 con la piantumazione di alberi lungo i 172 km dell’autostrada che collega Liverpool a Hull. In quest’area sorgerà la nuova Foresta del Nord, che sarà costituita da circa 50 milioni di alberi.

Oggi la Gran Bretagna vede solo l’11% di suolo coperto da foreste, decisamente troppo poco per un’isola che secoli fa ha vantato una grande tradizione boschiva. Tuttavia sembra che la situazione stia migliorando. Per i prossimi 25 anni, infatti, è prevista la messa a dimora di 50 milioni di alberi con cui si mira ad incrementare almeno al 12% la copertura boschiva nazionale. L’operazione è guidata dalla Woodland Trust: l’associazione più grande del Regno Unito per la conservazione delle foreste. Non si tratta dunque di un’azione governativa, ma di una iniziativa che parte dal basso: volontari e cittadini che hanno a cuore la salute complessiva del nostro pianeta.

La Foresta si svilupperò lungo i fianchi dell’autostrada M62 per oltre 170 km, ovvero il tragitto che conduce Liverpool da Hull. L’obiettivo di questa operazione è quello di fornire un nuovo habitat per la fauna selvatica, ridurre il rischio di inondazioni e contrastare i cambiamenti climatici. Tuttavia al momento il grave handicapp è rappresentato dagli investimenti, con oltre 500 milioni di sterline stimati per la realizzazione del progetto. Al momento sono stati stanziati 5,7 milioni di sterline, nella convinzione che la foresta contribuirà a sostenere l’economia locale con un incremento del turismo, dell’occupazione e dell’aumento del valore delle circa 190mila euro le abitazioni che sorgono nell’area interessata.

I lavori verranno avviati a marzo con la riforestazione di 680 ettari nel sobborgo di Smithills, a Bolton. L’iniziativa, al momento, vede abbastanza lontano il traguardo nazionale dei 5mila ettari all’anno di riforestazione, visto che attualmente sono stati riforestati solo 700 ettari in Inghilterra, ben al di sotto dell’obiettivo nazionale. “È un’idea che nasce dall’esperienza e dall’entusiasmo di organizzazioni che lavorano da anni con le comunità e l’ambiente“, ha scritto Austin Brady, direttore della conservazione e degli affari esterni di Woodland Trust.