La vita segreta delle piante scoperta da Stefano Mancuso: girasoli che giocano, alberi timidi e ficus che camminano

SCIENZA & NATURA | La scoperta arriva da uno studio di Stefano Mancuso, professore dell’Università di Firenze e direttore del Laboratorio internazionale di neurobiologia vegetale: le piante hanno una vita segreta. “I girasoli – spiega Mancuso nel suo ultimo lavoro – giocano: appena nati compiono movimenti apparentemente inutili, proprio come un gioco. Si tratta di un primo tentativo di vita sociale“. La vita delle piante, poi, si ripercuote anche sul regno animale con la capacità di manipolare la vita di insetti, rettili e mammiferi. Ad esempio, la pianta del pomodoro quando è attaccata dai bruchi produce sostanze che fanno diventare i bruchi cannibali: si attaccano tra di loro e le foglie di pomodoro sono salve. 

La foresta si comporta, invece, come una grande nursery. La poca presenza di luce rende il bosco un luogo inadatto alla crescita di giovani piante: sono quelle più anziane che si occupano del mantenimento dei germogli, con le loro radici. Le piante, inoltre, sono ottimi pusher. Attraverso meccanismi di origine chimica aiutano gli insetti attivi nel trasporto del polline ed evitano gli attacchi di parassiti. Infine le piante camminano: ne è un esempio il Ficus di Palermo i cui germogli aerei hanno generato altri tronchi, portando la pianta a percorrere in 150 anni diversi metri. 

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